Скальные церкви Лалибелы: библейский оазис
Одним из крупнейших религиозных центров и главных достопримечательностей Эфиопии по праву считается средневековый городок Лалибела. Он расположен на склонах горы Абуна-Йосеф на высоте 2500 метров, вдали от крупных городов и дорог.
Всемирную известность Лалибэле принесли монолитные церкви, высеченные в скалах неизвестными зодчими на рубеже XII—XIII вв. Около 25 лет эфиопские каменотёсы одной лишь киркой без использования цемента, глины и балок создавали это каменное диво.
Церковь Святого Георгия с высоты птичьего полёта
Пчелиный рой — благая весть
Город назван в честь царя-праведника — Лалибэлы. По легенде, когда будущий царь родился, его колыбель окружили тучи жужжащих пчёл, но ни одна из них не ужалила младенца. Его мать, удивлённая примерным поведением насекомых, воскликнула: «Лалибэла!», что в переводе означает «пчёлы покорились его власти».
Церковь Спасителя Мира
В древней Абиссинии существовало поверье, что пчёлы предвещают младенцу великое будущее, поэтому царевичу и дали имя Лалибэла. Старший брат царевича, претендовавший на престол, решил отравить своего соперника. Но Лалибэла не умер, а впал в летаргический сон, во время которого он был взят ангелом на небеса и предстал перед Всевышним.
Бог повелел царевичу построить Новый Иерусалим — город из высеченных в скалах церквей. В этом богоугодном деле Лалибэле помогали ангелы, посланные на землю Св. Георгием Победоносцем. До сих пор монахи Лалибэлы разводят пчёл, пчелиный рой символизирует сонм ангелов. А царь-праведник Лалибэла за свои деяния во славу Господа причислен к лику святых.
Бет Абба Либанос
Лалибэла — Новый Иерусалим
Чтобы рассмотреть все 11 храмов, нужно вскарабкаться по склону горы наверх или подняться на вершину на муле. Кирпично-красный туф, из которого вырезаны церкви, гармонирует с зеленью окружающих холмов и голубым небом. Храмы не построены, а как бы «выкопаны» из толщи песчаника. Вначале мастера вырубали в скалах огромные четырёхугольные отверстия и прямоугольные монолитные блоки, служащие «заготовками» для будущих церквей. Потом из цельной скалы вырезали окна, колонны и скульптуры. Церкви находятся на разных уровнях и связаны между собой подземными переходами.
Церковь Св. Марии
Такое расположение позволяет совершать богослужения круглый год даже в сезон дождей, когда затапливаются отдельные храмы. По преданию, многие святилища Лалибэлы имитируют облик зданий Иерусалима. Некоторые объекты в Лалибэле носят библейские названия, здесь есть свой «священный» ручей Иордан. Несмотря на то, что почти все жители исповедуют православие, в настенной живописи и барельефах скальных церквей Лалибэлы причудливо переплетаются христианские и языческие элементы. Наряду с греческими и римскими крестами, здесь высечены пентаграммы, символизирующие пять крестных ран Христа, и свастика, характерная для восточных орнаментов.
Бет Амануэль
Самое крупное сооружение Лалибэлы — храм Христа Спасителя, достигающий 33 метров в длину и 11,6 метров в высоту, увенчан 28 массивными колоннами. В нём хранится одна из главных святынь Эфиопии — ритуальный крест из железа, латуни и меди, принадлежащий царю-монаху Лалибэле. А в церкви Голгофы покоятся мощи самого святого. Многие паломники стремятся попасть в этот храм, чтобы попросить у Лалибэлы покровительства и защиты.